Chương 8

Tôi ngoẹo đầu kinh ngạc. Ý ông là đứa con độc nhất của nhà họ Bùi, Thượng tướng trẻ nhất Liên bang – Bùi Ứng Thần, thật "đáng thương"?

Được rồi, kiến thức mới đầu tiên trong ngày. Tôi nghiêm túc hỏi quản gia xem cậu ta đáng thương ở chỗ nào.

Quản gia nói: "Thực ra, mẹ của thiếu gia đã qua đời từ lâu rồi."

"Bà ấy bị kẻ thù bắt giữ rồi hành hạ đến chết. Lúc đó thiếu gia cũng bị bắt cùng, ngài ấy đã tận mắt chứng kiến mẹ mình bị tra tấn. Sau khi được cứu, ngài ấy đã mắc phải bệnh tâm lý nghiêm trọng."

Tim tôi thắt lại.

Quản gia nói tiếp: "Bùi tướng quân cũng phát điên rồi. Vào ngày chôn cất phu nhân, ngài ấy đã tự sát bằng súng. Thiếu gia mới năm tuổi đã mất cả cha lẫn mẹ, lại bị Bùi lão tướng quân mang đi quản giáo nghiêm khắc."

"Chẳng có ngày nào là yên ổn. Mỗi lần ra chiến trường đều là cửu tử nhất sinh, huân chương trên người đều là dùng mạng đổi về."

Tiếng chuông gõ 12 nhịp, quản gia rời đi. Tôi một mình nằm trên chiếc giường ở phòng khách, tâm trạng phức tạp vô cùng.

Bùi Ứng Thần và tôi có trải nghiệm quá đỗi tương đồng. Thậm chí anh ấy còn nhỏ hơn tôi một tuổi. Trong lòng tôi không kìm được mà trào dâng niềm xót xa. Xót xa cho một Bùi Ứng Thần mất cha mẹ năm năm tuổi.

Cứ thế suy nghĩ suốt một đêm, ngày hôm sau tôi mang theo đôi mắt thâm quầng nhìn Bùi Ứng Thần – người cũng vừa mở cửa phòng cùng lúc với tôi. Tôi chủ động tiến lên ôm lấy anh ấy.

Ôm xong liền buông ra ngay, tôi nói chữa thẹn: "Yêu cầu của ngày hôm nay hoàn thành rồi nhé."

Sau đó tôi quay người về phòng ngủ bù.

Cứ thế, tôi ở lại nhà họ Bùi ăn uống linh đình suốt nửa tháng, rồi cũng đến ngày quan trọng nhất của nhà họ Bùi. Ngày giỗ của cha mẹ Bùi Ứng Thần.

Hôm đó mưa rất lớn, con đường Bùi Ứng Thần đến nghĩa trang bị sạt lở đất. Xe không qua được, Bùi Ứng Thần trở về nhà trong bộ dạng nhếch nhác. Đó là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy như vậy.

Bộ đồ trắng lấm lem bùn đất, mái tóc đen ướt đẫm bết vào bên mặt, gương mặt xinh đẹp tái nhợt và yếu ớt. Tim tôi nhói lên, cầm khăn lông chủ động bước tới.

Đến khi hoàn hồn, tôi đã lau khô tóc cho anh ấy rồi. Tôi đảo mắt tìm đại một cái cớ: "Đừng để bị cảm, kẻo lây cho tôi."

Nói xong định rời đi, Bùi Ứng Thần liền kéo tôi lại. Cú kéo này khiến tôi đứng không vững, ngã nhào xuống sofa.

Bùi Ứng Thần thuận thế vùi mặt vào bụng tôi, ngay sau đó, trong đại sảnh vắng lặng vang lên tiếng khóc kìm nén đến cực điểm. Áo tôi ướt đẫm.

Chẳng rõ đó là nước mưa trên người anh ấy hay là nước mắt từ khóe mắt kia.

Tôi như nhìn thấy chính mình năm tám tuổi ngồi trên bậc thềm, tràn đầy mong chờ đợi mẹ về nhà. Sự chua xót và những cảm xúc lạ lẫm dâng lên trong lòng. Tôi đưa tay vỗ về lưng Bùi Ứng Thần, từng nhịp một, là sự an ủi không lời.

Bùi Ứng Thần cảm nhận được. Anh ấy chậm rãi siết chặt vòng tay.

Lần này tiếng khóc không còn kìm nén nữa, từng tiếng một hòa cùng cơn mưa ngoài kia. Chẳng phân biệt được thứ rơi xuống từ bầu trời là mưa hay là lệ.

Sau ngày giỗ, mối quan hệ giữa tôi và Bùi Ứng Thần xảy ra những biến hóa vi diệu. Tôi không còn bài xích cái ôm của anh ấy.

Thậm chí có lần chứng đói khát da thịt của anh ấy phát tác, thần trí không tỉnh táo, cơ thể co quắp run rẩy, tôi đã chủ động tiến lên ôm anh ấy vào lòng.

Thỉnh thoảng ánh mắt chạm nhau, tim tôi đập loạn nhịp, mất tự nhiên sờ mũi rồi dời mắt đi.

Những lúc ấy, Bùi Ứng Thần sẽ cười đến mức lông mày cong cong, như thể đã nắm được thóp của tôi vậy.

Thời gian trôi đi mỗi ngày, nhưng tôi lại cảm thấy thẫn thờ. Có lúc tôi ngồi trước cửa sổ ngẩn ngơ suốt cả buổi chiều. Nhìn bóng cây đuổi theo ánh nắng, cánh bướm đuổi theo đóa hoa. Ai cũng có việc của mình để làm. Chỉ có tôi là không.

Từ năm mười lăm tuổi đến nhà họ Lâm, cả con người tôi đều sống vì Lâm Gia. Bây giờ không có mục tiêu hay điểm tựa, tôi không biết mình nên làm gì.

Tôi hỏi quản gia có việc gì tôi làm được không.

Quản gia hoảng hốt bảo tôi đi hỏi thiếu gia. Tôi không đi, nhưng lúc ôm nhau tối đó, Bùi Ứng Thần hỏi tôi: "Thấy chán à?"

Tôi gật đầu. Anh ấy bảo ngày mai dậy sớm chút.

Kết quả là ngày hôm sau anh ấy đưa tôi đến một cửa hàng làm gốm thủ công. Tôi khó hiểu: "Ý gì đây?"

Bùi Ứng Thần hất cằm: "Chẳng phải chán sao, đi đi, tôi đi cùng anh."

Tôi chấn động, điên rồi sao lại đi nghịch đất? Nửa tiếng sau... đống đất này cũng vui phết đấy chứ.

Tiêu tốn cả ngày trời, lúc kết thúc tôi căng thẳng dặn dò ông chủ phải nung cái bình gốm của tôi cho đẹp một chút. Bùi Ứng Thần cười như không cười nhìn tôi: "Thích à?"

Tôi khẽ ho một tiếng, cứng miệng: "Cũng tàm tạm."

Bước ra khỏi cửa hàng, anh ấy lấy ra một xấp thẻ mạ vàng: "Chọn một cái anh thích đi, coi như hạng mục tiếp theo."

Tôi nhướng mày: "Ý gì?"

Anh ấy cười: "Chẳng phải không có phương hướng sao, tôi đi tìm cùng anh."

Bên bờ sông đúng lúc vang lên tiếng pháo hoa. Tiếng đùng đùng nổ giòn, tôi không phân biệt được là pháo hoa đang nở rộ hay trái tim tôi đang làm loạn.

Ánh mắt Bùi Ứng Thần nhìn xuống mới thật chuyên chú làm sao. Câu nói của anh ấy rơi vào lòng tôi thật nặng ký.

Tôi đi cùng anh.

Một câu nói mà tôi khao khát từ nhỏ đến lớn. Tôi không được nghe từ miệng Lâm Gia, nhưng lại nghe được từ miệng Bùi Ứng Thần.

Không nói rõ được là cảm giác gì. Khoảnh khắc này, tôi là người dời mắt đi trước, nhìn pháo hoa phản chiếu trên mặt sông.

Bùi Ứng Thần đứng song hành cùng tôi, đêm đó chúng tôi không nói gì thêm. Chỉ ngắm pháo hoa. Chỉ có hai chúng tôi.

Dưới sự dẫn dắt của Bùi Ứng Thần, tôi mê mẩn làm vườn. Cắt tỉa, tưới nước cho cỏ cây mang lại cảm giác thành tựu rất lớn. Hôm đó, tôi nhổ cỏ xong liền ngồi trên xích đu nghỉ ngơi, Bùi Ứng Thần đang xử lý công việc ở đình nghỉ mát cách đó không xa.

Lúc sắp thiếp đi, tôi nghe thấy Bùi Ứng Thần gọi: "Thuật Thuật, lại đây."

Tôi nhăn mũi "ừ" một tiếng, vừa hỏi có chuyện gì vừa bước qua đó. Vừa bước vào đình, Bùi Ứng Thần đã nắm lấy cổ tay tôi, vùi mặt vào bụng tôi.

Tôi thấy tóc mai của anh ấy bị mồ hôi thấm ướt, đưa tay vén tóc cho anh ấy, lo lắng hỏi: "Lại không khỏe à?"

Cánh tay Bùi Ứng Thần vòng qua eo tôi, nghe vậy liền gật đầu, giọng rầu rĩ: "Ừm, ôm tôi đi."

Đáng thương vô cùng. Tôi mủi lòng ngồi xuống bên cạnh, để mặc anh ấy dựa vào lòng mình. Bùi Ứng Thần đang hấp thụ mùi hương của tôi, tôi thì vân vê tóc anh ấy. Nghe hơi thở của anh ấy dần bình ổn. Năm tháng tĩnh lặng.

Bỗng nhiên, một ánh mắt sắc lẹm như kim châm đ.â.m vào người tôi. Tôi ngước mắt nhìn lên. Ở lối vào khu vườn, Lâm Gia hai nắm đ.ấ.m siết chặt, đuôi mắt đỏ hoe.

Chạm mắt với tôi, Lâm Gia lập tức thay đổi sắc mặt thành vẻ ủy khuất: "Anh Thuật."

Bùi Ứng Thần nghe thấy rồi. Nói chính xác hơn là Alpha đã sớm cảm nhận được khách đến. Tin tức tố của Omega nồng nặc như thể đang tuyên chiến. Cơ bắp trên lưng anh ấy căng cứng, đôi tay ôm quanh eo tôi siết chặt hơn.

Lâm Gia thấy tôi không nói gì, định bước tới. Bùi Ứng Thần mất kiên nhẫn "tặc" một tiếng định đứng dậy, tôi liền nhấn anh ấy xuống: "Không sao, để tôi nói chuyện với cậu ta."

Nói xong tôi vỗ vai anh ấy: "Buông tôi ra."

Bùi Ứng Thần không nghe, cũng không động đậy. Tôi thương lượng: "Tôi nói rõ ràng với cậu ta rồi về ngay."

Giọng Bùi Ứng Thần vì khó chịu mà trầm xuống, không còn vẻ cường thế lạnh lùng như thường ngày. Anh ấy nói: "Ba phút."

Ba phút thì làm được gì, tôi buồn cười: "Được rồi, dậy đi."

Bùi Ứng Thần không nhúc nhích, chậm rãi phóng thích tin tức tố. Dù tôi không ngửi thấy, nhưng ở dưới cùng một mái nhà lâu rồi cũng cảm nhận được đôi chút. Huống chi Lâm Gia vì bị áp chế tin tức tố mà mặt mũi trắng bệch.

Tôi bất lực: "Mười phút."

Bùi Ứng Thần ngẩng mặt lên khỏi bụng tôi, đôi mắt đen lánh có sự bất mãn, có sự chiếm hữu, thậm chí còn có cả vẻ ủy khuất. Khi đối mắt, tim tôi bỗng hụt mất một nhịp.

Tôi hoảng loạn quay đầu đi, đẩy anh ấy ra: "Năm phút tôi sẽ về."

Ngay khoảnh khắc tôi vừa bước chân ra khỏi đình, Bùi Ứng Thần đã kéo tôi lại.

1m83 đối diện với 1m92, cả người tôi bao trùm trong cái bóng của Bùi Ứng Thần đổ xuống. Tôi không hiểu anh ấy định làm gì, nhưng thấy có gì đó không ổn.

Đến khi tôi muốn rời đi thì đã muộn rồi. Bùi Ứng Thần dùng đầu ngón tay cường thế đặt lên khóe môi tôi, ra lệnh: "Thuật Thuật, há miệng."

Tôi không hiểu chuyện gì, định nói đừng quậy nữa, thì ngón tay bên môi đã như con rắn chui tọt vào khoang miệng tôi. Tôi theo bản năng dùng lưỡi đẩy vật thể lạ ra.

Bùi Ứng Thần cười khẩy một tiếng, nói: "Thuật Thuật, tôi không muốn thấy anh dây dưa không rõ, mập mờ với chồng cũ của anh đâu."

Câu nói này xảo quyệt chui tọt vào tai tôi. Tôi ngây dại ngước mắt lên, thấy gương mặt xinh đẹp của Bùi Ứng Thần đang treo nụ cười như có như không.

Ý gì đây? Là ghen sao? Không thể nào, cảm giác phi lý tràn ngập tâm trí tôi.

Đầu óc tôi đã không còn tỉnh táo nữa. Bùi Ứng Thần nói năm phút tôi cũng chỉ mơ hồ gật đầu. Đến khi đứng trước mặt Lâm Gia tôi mới hoàn hồn. Năm phút thì làm được gì cơ chứ!