Chương 4

Vương Hổ đau đớn lăn lộn dưới đất, tiếng gào thét như chọc tiết lợn vang vọng khắp cả khu chợ.

Vương quản sự lồm cồm bò tới, thấy thảm trạng của cháu mình thì mặt cắt không còn giọt máu.

"Thẩm... Thẩm lão bản... có chuyện gì từ từ nói, từ từ nói..." Lão không còn dám lên mặt quản sự nữa, run cầm cập nhìn Thẩm Thanh Từ.

Thẩm Thanh Từ buông tay, quăng Vương Hổ sang một bên như ném một bịch rác.

Hắn lấy một chiếc khăn tay từ trong túi ra, cẩn thận lau sạch từng kẽ ngón tay rồi ném chiếc khăn xuống đất.

"Quản cho tốt thằng cháu của ông." Giọng hắn băng lãnh, "Kiên nhẫn của tôi có hạn."

Vương quản sự không dám ho he nửa lời, dìu tên Vương Hổ đang khóc cha gọi mẹ chạy mất dép.

Đám tiểu thương xung quanh không ai dám thở mạnh, nhìn Thẩm Thanh Từ với ánh mắt từ xem náo nhiệt chuyển thành nhìn quái vật.

Tôi cũng đứng ngây ra tại chỗ, lòng dạ rối bời. Đòn vừa rồi của Thẩm Thanh Từ cực kỳ gọn gàng, cay độc, tuyệt đối không phải là thân thủ của một gã bán cá bình thường. Hắn rốt cuộc là ai?

"Ngẩn ra đó làm gì?" Thẩm Thanh Từ quay người, hất cằm về phía sạp hàng hỗn độn của tôi: "Dọn dẹp đi, hôm nay dọn hàng sớm."

Nhìn đống dơ bẩn dưới đất và những miếng thịt lợn bị ngâm trong dầu cống, cảm giác bất lực dâng trào trong lòng. Đống thịt này hỏng hết rồi. Hôm nay tôi không những không kiếm được đồng nào mà còn lỗ mất mấy ngàn tệ tiền vốn.

"Chỗ thịt này..." Giọng tôi khàn đặc.

"Vứt đi." Thẩm Thanh Từ nói nhẹ như mây bay, "Tôi đền cho cậu."

"Tôi không cần tiền của anh!" Tôi bướng bỉnh gào lên.

Đây không còn là chuyện tiền nong nữa, mà là tâm huyết, là kế sinh nhai của tôi đã bị cái thằng khốn Vương Hổ kia hủy hoại. Mà khởi đầu của tất cả chuyện này đều là vì Thẩm Thanh Từ.

"Anh rốt cuộc muốn làm gì?" Tôi nhìn chằm chằm hắn, hỏi từng chữ một: "Anh tiếp cận tôi rốt cuộc là có mục đích gì?"

Thẩm Thanh Từ không trả lời câu hỏi của tôi. Hắn đi ra sau sạp hàng, nơi có vòi nước tôi hay dùng để rửa tay.

Hắn vặn vòi nước, xắn tay áo bắt đầu giúp tôi cọ rửa thớt. Động tác của hắn rất tỉ mỉ, cũng rất thuần thục, cứ như thể đã làm hàng ngàn lần rồi.

Dòng nước xối sạch dầu mỡ trên mặt thớt, cũng xối bớt ngọn lửa vô danh trong lòng tôi. Tôi nhìn nghiêng khuôn mặt hắn, bên má sưng vù phối hợp với vẻ mặt nghiêm túc chuyên chú kia tạo nên một cảm giác mâu thuẫn khó tả.

"Anh không cần thiết phải làm đến mức này." Tôi lí nhí nói.

"Cần thiết chứ." Hắn không ngẩng đầu lên: "Tôi đã nói rồi, cá của tôi sau này đều giao cho cậu giết."

"Anh không sợ tôi chặt luôn tay anh sao?" Tôi hung ác nói.

Hắn cuối cùng cũng dừng động tác, quay sang nhìn tôi, khóe môi đột nhiên cong lên một chút. Đây là lần đầu tiên tôi thấy hắn cười.

Dẫu rất nhạt, nhưng lại giống như một viên đá ném vào mặt hồ, khiến lòng tôi gợn sóng lăn tăn.

"Cậu sẽ không làm thế." Hắn khẳng định, "Cậu là người tốt."

Tôi cười nhạo một tiếng: "Người tốt? Cái thời buổi này người tốt không có báo đáp đâu." Giống như tôi, vất vả làm lụng đến cuối cùng ngay cả tiền thuốc cho bà cũng không gom đủ.

"Đó là vì cậu không có chỗ dựa." Thẩm Thanh Từ khóa vòi nước, vẩy vẩy những giọt nước trên tay, "Từ hôm nay trở đi, tôi chính là chỗ dựa của cậu."

Tim tôi bỗng đập thót một cái: "Anh dựa vào cái gì?"

"Dựa vào..." Hắn chậm rãi bước tới, cho đến khi giữa chúng tôi chỉ còn cách một nắm tay. Hắn khẽ cúi người, đôi mắt đào hoa thâm trầm ấy ở ngay sát gần, tôi thậm chí có thể thấy bóng dáng ngơ ngác của chính mình trong đồng tử của hắn.

"Dựa vào việc... tôi nhìn trúng cậu rồi."

Chương 5

Năm chữ này như một tiếng sấm nổ vang giữa trời quang, oanh tạc khiến não bộ tôi tê liệt.

Tôi đờ người nhìn hắn, quên cả phản ứng.

Nhìn trúng tôi?

Một gã đàn ông, nhìn trúng tôi?

Lại còn là một gã đàn ông đẹp hơn cả phụ nữ, tâm tư thâm độc hơn cả rắn rết.

Đầu óc tôi hỗn loạn, phản ứng đầu tiên không phải là ghê tởm, mà là nực cười.

"Anh có bệnh à?" Mất một lúc lâu tôi mới tìm lại được giọng nói của mình, vội vàng đẩy hắn ra.

Thẩm Thanh Từ bị tôi đẩy lùi hai bước cũng không giận, chỉ thong dong nhìn tôi, dường như rất hài lòng với phản ứng này.

"Tôi có bệnh hay không, sau này cậu sẽ biết." Hắn chỉnh lại cổ áo bị tôi làm nhăn, "Sạp hàng tôi sẽ gọi người đến dọn, cậu về trước đi."

"Tôi đã nói rồi, tôi không cần anh quản!"

"Bà nội cậu vẫn đang đợi ở nhà đấy." Một câu nói bâng quơ của hắn đã đánh trúng tử huyệt của tôi.

Tôi lập tức xì hơi, chẳng còn chút nhuệ khí nào.

Phải rồi, bà nội vẫn đang đợi tôi ở nhà. Sức khỏe bà không tốt, tôi không thể về quá muộn.

Tôi nghiến răng, lột chiếc áo ba lỗ bẩn thỉu trên người ra, lấy từ trong hộc tủ dưới sạp một chiếc áo phông sạch thay vào. Khi lướt qua người Thẩm Thanh Từ, tôi khựng lại.

"Tôi cảnh cáo anh, đừng có đến trêu chọc tôi, cũng đừng đi điều tra bà nội tôi."

Thẩm Thanh Từ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn tôi. Tôi không thèm để ý đến hắn nữa, sải bước nhanh ra khỏi chợ.

Về đến nhà, bà nội đã ngủ say. Tôi nhẹ chân nhẹ tay bước vào phòng, dém lại góc chăn cho bà. Nhìn khuôn mặt gầy gò của bà, mũi tôi cay xè.

Để gom tiền học phí đại học cho tôi, bà đã bán cả căn nhà dưới quê, theo tôi đến thành phố xa lạ này.

Cuối cùng tôi lại bị đuổi học vì đánh nhau, chỉ có thể vùi mình trong cái chợ này bán thịt lợn. Tôi đúng là đứa cháu bất hiếu.

Trên bàn đặt hộp thuốc của bà, cái hộp nhỏ bé ấy giống như một ngọn núi lớn, đè nặng khiến tôi không thở nổi.

Tôi móc từ trong túi ra vài chục tệ nhăn nhúm là thu nhập của ngày hôm nay, lòng lạnh ngắt. Cứ thế này, tiền thuốc tháng sau chắc chắn không đủ.

Chẳng lẽ, thật sự phải chấp nhận "giao dịch" của Thẩm Thanh Từ?

Không, tuyệt đối không. Giang Dã tôi dù có đi ăn xin cũng không bao giờ cúi đầu trước loại biến thái đó.

Sáng hôm sau, tôi dậy thật sớm để ra chợ đầu mối xem có thể lấy chịu ít thịt về không. Nhưng vừa đi tới cổng chợ nông sản, tôi đã sững sờ.

Sạp thịt lợn của tôi đã hoàn toàn đổi mới.

Không chỉ những vết bẩn ngày hôm qua đã biến mất, mà ngay cả cái thớt cũ dùng nhiều năm chi chít vết lõm cũng được thay bằng một khối gỗ dày dặn, mới tinh.

Trên sạp, những tảng thịt lợn tươi rói vừa mới xẻ xong được xếp ngay ngắn, từ thịt ba chỉ đến thăn nội, không thiếu thứ gì.

Tôi đứng trước sạp, lặng người hồi lâu.

Đúng lúc này, Thẩm Thanh Từ xách hai túi đồ ăn sáng từ trong chợ đi ra.

Hắn hôm nay thay một chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, vết sưng trên mặt đã giảm bớt nhiều, chỉ còn lại một vết bầm nhạt, ngược lại khiến khuôn mặt quá đỗi xinh đẹp kia thêm vài phần phong trần.

"Ngẩn người ra đó làm gì? Qua đây ăn sáng đi."

Hắn đưa một túi cho tôi, "Món cậu thích, bánh bao nhân thịt với sữa đậu nành."

Tôi không nhận, chỉ trừng mắt nhìn hắn: "Đây là anh làm?"

"Nếu không thì sao?" Hắn nhướng mày, "Chẳng lẽ là cô Tiên Ốc?"

"Ai cho anh xen vào chuyện của người khác! Đem đống đồ này dọn đi ngay cho tôi!" Tôi kìm nén lửa giận nói.

"Giang Dã, đừng bướng nữa." Thẩm Thanh Từ thở dài, đặt đồ ăn sáng lên thớt, "Cậu có biết sau khi cậu đi vào hôm qua, Vương Hổ lại quay lại không?"

Tim tôi thắt lại: "Hắn làm gì?"

"Hắn muốn đập nát sạp của cậu." Thẩm Thanh Từ nói nhẹ tênh, "Nhưng cậu yên tâm, sau này hắn sẽ không bao giờ đến làm phiền cậu nữa đâu."

"Anh đã làm gì hắn?" Tôi lập tức truy hỏi.

Thẩm Thanh Từ cắn một miếng bánh bao, chậm rãi nói: "Không có gì, chỉ là để hắn hiểu ra một đạo lý, có những người hắn không dây vào được."

Tôi nhìn vẻ ung dung tự tại của hắn mà sống lưng lạnh toát. Người này còn thâm sâu hơn tôi tưởng.

"Anh rốt cuộc là hạng người gì?" Tôi lặp lại câu hỏi của ngày hôm qua.

"Một gã bán cá." Hắn nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc, "Một gã bán cá muốn cậu giúp tôi g.i.ế.c cá."